Тадж-Махал построен шахом Джаханом как усыпальница его жены Мумтаз-Махал, умершей при родах. Работы заняли более двух десятилетий и потребовали труда тысяч мастеров и каменотёсов.

Из чего он сделан

Основной материал – белый мрамор, привезённый из Раджастхана. Его особенность в том, что камень меняет оттенок в течение дня: на рассвете он розоватый, днём ослепительно белый, в сумерках – тёплый, а в лунную ночь отдаёт голубым.

Стены украшены техникой пьетра дура – инкрустацией из полудрагоценных камней, вложенных в вырезанные в мраморе гнёзда: бирюза, лазурит, сердолик, яшма. Один цветок может состоять из нескольких десятков отдельных вставок.

Каллиграфические надписи по обрамлению портала выполнены с нарастанием размера букв кверху – снизу они кажутся одинаковыми.

Симметрия и сады

Комплекс построен по персидскому принципу чарбаг: сад разделён каналами на четыре части как образ райского сада. Центральный водоём отражает мавзолей целиком.

Симметрия здесь абсолютная – за одним исключением. В усыпальнице стоят два кенотафа: Мумтаз-Махал точно по центру и саркофаг самого шаха Джахана сбоку, добавленный после его смерти. Это единственный элемент, нарушающий замысел.

Минареты

Четыре башни по углам платформы слегка отклонены наружу. Сделано это намеренно: при землетрясении они должны упасть от мавзолея, а не на него. Побочный эффект – оптическая компенсация, из-за которой снизу они выглядят строго вертикальными.

Мечеть и джаваб

По сторонам от мавзолея стоят два одинаковых здания из красного песчаника. Западное – действующая мечеть; восточное, джаваб («ответ»), религиозной функции не имеет и построено исключительно ради симметрии.

Из-за мечети комплекс закрыт для посещения по пятницам.

Легенда о чёрном Тадже

Существует предание, будто шах Джахан задумал построить для себя зеркальную усыпальницу из чёрного мрамора на другом берегу Ямуны, соединённую мостом. Сын низложил его прежде, чем работы начались. Документальных подтверждений замысла нет, но развалины садов Мехтаб-Багх напротив существуют, и оттуда открывается один из лучших видов на мавзолей.

Красный форт Агры

Крепость из красного песчаника в паре километров, объект ЮНЕСКО. Здесь шах Джахан провёл последние годы под домашним арестом у собственного сына – из окна башни Мусамман-Бурдж виден Тадж-Махал, и, по преданию, он смотрел на него до самой смерти.