Шах Джахан возвёл Тадж-Махал как гробницу для любимой жены Мумтаз-Махал, умершей во время родов. Строительство растянулось больше чем на двадцать лет, и трудились на нём тысячи мастеров и резчиков по камню.

Из чего он сделан

Мавзолей облицован белым мрамором, доставленным из Раджастхана. Главное его свойство – цвет камня меняется в течение суток: на заре он розовеет, днём сияет белизной, к вечеру теплеет, а в лунную ночь кажется голубоватым.

Стены покрывает инкрустация пьетра дура: в мраморе вырезаны углубления, куда вставлены пластинки полудрагоценных камней – бирюзы, лазурита, сердолика, яшмы. Один цветок порой собран из нескольких десятков кусочков.

Буквы каллиграфических надписей вокруг главного входа становятся крупнее к верху арки – поэтому снизу они выглядят одного размера.

Симметрия и сады

Ансамбль спланирован по персидской схеме чарбаг: каналы делят сад на четыре равные части, воплощая образ рая. В длинном центральном бассейне мавзолей отражается целиком.

Симметрия соблюдена во всём, кроме одной детали. В гробнице два надгробия: Мумтаз-Махал ровно посередине, а надгробие шаха Джахана смещено в сторону – его поставили уже после смерти правителя. Только оно и нарушает изначальный замысел.

Минареты

Четыре башни по углам мраморного основания чуть наклонены наружу. Это сделано нарочно: если случится землетрясение, минареты упадут в сторону от гробницы. Заодно наклон срабатывает как оптическая поправка, и снизу башни кажутся абсолютно прямыми.

Мечеть и джаваб

По обе стороны от мавзолея высятся два одинаковых корпуса из красного песчаника. Западный – действующая мечеть; восточный, джаваб («ответ»), для молитв не используется и возведён только для симметрии.

Поскольку мечеть действующая, по пятницам туристов в комплекс не пускают.

Легенда о чёрном Тадже

Рассказывают, что шах Джахан собирался построить для себя такую же гробницу, но из чёрного мрамора, на противоположном берегу Ямуны и соединить их мостом. Однако сын сверг его раньше, чем началась стройка. Документов, подтверждающих этот план, нет, но на том берегу действительно лежат остатки садов Мехтаб-Багх, и вид на мавзолей оттуда один из лучших.

Красный форт Агры

Крепость из красного песчаника в паре километров от Тадж-Махала, тоже в списке ЮНЕСКО. Сюда сын заточил шаха Джахана, и последние годы тот провёл под домашним арестом. Из окон башни Мусамман-Бурдж виден Тадж-Махал, и, как гласит легенда, бывший правитель смотрел на него до последнего дня.