1. Языков – сотни. На уровне всей страны официальны хинди и английский, но у каждого штата свой язык, а в целом их насчитывается несколько сотен. Поэтому английский и служит общим языком.

2. Страна, похожая на союз государств. У штатов разные языки, алфавиты, кухня и образ жизни, и поездка из одного в другой ощущается как пересечение границы.

3. Родина шахмат. Прародительница шахмат, чатуранга, возникла в Индии, а затем пришла в Персию и Европу.

4. Родина нуля. Позиционную систему счёта с нулём как полноценным числом разработали индийские математики; в Европу её принесли арабские учёные, поэтому цифры и называют «арабскими».

5. Одна из главных чайных держав. Индия входит в число крупнейших производителей чая, а Ассам и Дарджилинг – это регионы, давшие имена сортам. Сами индийцы пьют масала-чай: крепкий, с молоком, сахаром и пряностями.

6. Мировой лидер по числу вегетарианцев. Растительное меню есть в любом кафе, а на упаковках продуктов обязательно ставят знак: зелёная точка – продукт растительный, коричневая – с животными компонентами.

7. Священная корова – не фигура речи: в индуизме это почитаемое животное, во многих штатах забой коров запрещён законом, и они спокойно разгуливают по улицам и даже по шоссе.

8. Качание головой вправо-влево значит «да», а не «нет». Привыкайте к этому сразу, иначе будете понимать собеседников наоборот.

9. Едят правой рукой. Левая рука считается нечистой: ею не берут еду, ничего не передают и не протягивают для приветствия.

10. Обувь оставляют у входа в храм, в жилой дом, а нередко и в небольшую лавку. Это обязательное правило, а не пожелание.

11. Национальное животное – тигр. Бенгальский тигр почти исчез, но государственная программа защиты заповедников помогла восстановить его численность.

12. Мировой лидер кино. По количеству снятых фильмов Индия первая в мире, причём кино здесь снимают не в одном центре: кроме фильмов на хинди, есть крупные киноиндустрии на других языках.

13. Своя система больших чисел. Лакх равен 100 000, крор – 10 000 000; эти слова постоянно встречаются в ценах и рекламе.

14. Полчаса разницы. Часовой пояс Индии сдвинут на тридцать минут относительно большинства соседних поясов, и при расчёте пересадок это легко упустить.

15. Колыбель четырёх религий. На индийской земле появились индуизм, буддизм, джайнизм и сикхизм, и все они заметны в архитектуре и повседневной жизни.

Как это учесть в поездке

Вдали от пляжей одевайтесь закрыто, людей снимайте только с согласия, а в спорной ситуации говорите спокойно – мягкость здесь действует лучше напора.