Сегодня в Казахстане представлены почти все виды туризма – познавательный, событийный, этнографический, экологический, оздоровительный. Маршруты покрывают всю территорию страны. Взять хотя бы юг: Золотое кольцо Южного Казахстана – отдельная программа. В оазисах

южных степей, на стыке кочевой и оседлой цивилизаций, стояли города, известные с раннего средневековья. Веками через эту землю шли караванные дороги из Китая на Ближний Восток и в Европу.

Шелковый путь, или Жибек жолы, сложился как торговая магистраль ещё до нашей эры. Казахстанский его участок – это целый комплекс исторических, археологических и архитектурных памятников, включая следы городского планирования и фортификации. Такие города, как Отрар, Сайрам, Сыгнак, Сауран, Сузак, Туркестан, были не только торговыми, но и научными и культурными центрами своего времени.

Мавзолей "Ходжа Ахмеда Яссауи" в Туркестане – главный памятник этого ряда: он строился на рубеже XIV–XV веков по приказу Тимура и остался незавершённым, что видно по фасаду. Мавзолеи "Айша-Биби" и "Бабаджи-Хатун", "Карахана" и "Даутбека" в Таразе, старые мечети и мазары дают представление о том, как выглядела эта земля задолго до появления современных границ.

На юге страны находится космодром Байконур – первый и до сих пор один из крупнейших в мире. Экскурсионные программы сюда существуют, но требуют заблаговременного оформления пропусков: территория режимная, и попасть на неё спонтанно нельзя. Обсуждаются и более открытые форматы по образцу мыса Канаверал – с музеем истории освоения космоса, планетарием и имитацией центра управления полётами.

Примерно в двухстах километрах к востоку от Алматы река Чарын прорезала осадочные породы и образовала каньон, который часто сравнивают с американским Гранд-Каньоном. Сходство поверхностное: у Чарына свой облик и своя гамма – от охры до почти красного. Стены, останцы и арки поднимаются на десятки и сотни метров, поверхность вокруг изрезана оврагами. Там, где долина влажнее, берега заросли ивой и тополем; отдельная ценность – реликтовая ясеневая роща, сохранившаяся здесь с доледникового периода. Ещё один природный резерват – национальный парк «Алтын-Эмель» между рекой Или и хребтом Актау, занимающий несколько тысяч квадратных километров.

В парке можно увидеть наскальные рисунки, диких копытных – включая куланов и джейранов – и главное его явление, Поющий бархан. Дюна длиной около трёх километров и высотой порядка полутора сотен метров издаёт низкий гул, похожий на звук работающего двигателя. Причина в трении: сухой песок, сползая по склону, электризуется и начинает вибрировать. Звук слышно за несколько сотен метров, но в сырую погоду бархан молчит.

Примерно в 160 километрах от Алматы лежит урочище Тамгалы с одним из крупнейших в Центральной Азии скоплений петроглифов, внесённым в список ЮНЕСКО. Стены ущелья покрыты выбитыми в камне изображениями животных, людей и сцен из жизни древних обитателей степи.

Помимо этого регион даёт условия для лечения, охоты, альпинизма, горных лыж и конькобежного спорта. Отдельно стоит Западный Казахстан – побережье Каспия, низовья Волги и Урала. Здесь находится впадина Карагие, одна из самых глубоких сухих депрессий мира: её дно лежит примерно на 132 метра ниже уровня моря. Рядом – знаменитые меловые обрывы, богатые охотничьи и рыболовные угодья, места для водного спорта.

Отдельный научный интерес представляют памятники Мангистау и Устюрта, а также места, связанные с казахским эпосом. Базой для поездок по региону остаётся Актау. Отсюда выезжают к Карагие, меловым останцам и каньонам с родниками, к некрополям и подземным мечетям, вырубленным в известняке. На каспийском побережье достаточно пляжей: скалы у воды, песчаный берег, каменистое дно. Для любителей активного отдыха – скалолазание и парусный спорт.

Тем, кто предпочитает авто-, вело- и водные маршруты, стоит смотреть Северный Казахстан. Национальный парк «Кокшетау» включает несколько курортных зон и давно известен как место отдыха: первый лечебный санаторий здесь открыли ещё в начале прошлого века. В двадцатые и тридцатые годы главным курортом страны считался Бурабай (Боровое), а его виды показывали на международных выставках. Сосновые боры среди степи, гранитные скалы и цепочка озёр действительно выглядят необычно – отсюда и прозвище «Казахстанская Швейцария». Сюда едут за активным отдыхом, рыбалкой, экотуризмом, походами и охотой.

Для спортивного туризма и альпинизма ресурсов достаточно: Северный и Западный Тянь-Шань, Джунгарский Алатау, Рудный Алтай. В 25 км от Алматы, в ущелье Заилийского Алатау, на высоте около 2200 метров работает горнолыжный курорт «Шымбулак». Мягкий климат, много солнечных дней, устойчивый снежный покров с поздней осени до весны и вид на хребты – главные его аргументы. Алматинский и восточный регионы подходят для альпинизма, скалолазания и горнолыжного спорта.

В Центральном Казахстане лежит озеро Балхаш – одно из крупнейших в мире и уникальное тем, что западная его половина пресная, а восточная солёная. Рядом – Каркаралинский горно-лесной оазис с археологическими и этнографическими памятниками.

И, наконец, Восточный Казахстан – это Алтай с предгорными лесами, Иртыш и озёра Зайсан, Маркаколь и Алаколь.

С экстремальным и экологическим туризмом здесь тоже всё в порядке. Операторы разработали сотни маршрутов, в том числе по территории национальных парков: «Алтын-Эмель», «Иле-Алатау», «Катон-Карагай», «Бурабай», «Каркаралы», «Аксу-Жабаглы» и других. Тем, кому надоел гостиничный формат, предлагают пожить в юрте и познакомиться с бытом и традициями изнутри. Список услуг постоянно расширяется: к походам в горы и посещению заповедников добавилась, например, охота с ловчими птицами – древнее степное ремесло, которое сегодня переживает второе рождение.

Казахстан всё заметнее на международной арене, и в Астане и Алматы регулярно проходят региональные форумы и саммиты. Это добавляет к обычному потоку деловых путешественников – и нередко именно деловая поездка становится поводом задержаться и посмотреть страну.

Обаяние Казахстана чувствуется с первых часов пребывания. Приятного отдыха и хороших маршрутов!