Колизей, Римский форум и Палатин составляют один археологический парк в самом центре города, и вход во все три части даёт общий билет.

Колизей

Амфитеатр Флавиев принимал десятки тысяч зрителей. Его фасад состоит из трёх ярусов арок с разными ордерами – дорическим, ионическим и коринфским, – а наверху были закреплены мачты, на которых натягивали полотнища для защиты от солнца.

Уцелели ряды трибун и гипогей – разветвлённое подземелье под ареной, где держали зверей, готовились к выходу гладиаторы и работали подъёмные механизмы. Клетки со зверями поднимали наверх на противовесах, и животные выскакивали на арену словно из-под земли.

Деревянный пол арены не сохранился, поэтому подземные ходы видны сверху.

Как проходили бои

Бои гладиаторов вовсе не были беспорядочным побоищем – это было зрелище по строгим правилам. Бойцы делились на категории по вооружению: мурмиллон с большим щитом и мечом, ретиарий с сетью и трезубцем, фракиец с кривым клинком. Противников подбирали так, чтобы их сильные стороны уравновешивали друг друга.

Обучение гладиатора в специальной школе обходилось дорого, и хозяевам было невыгодно терять бойцов понапрасну. Игры шли по расписанию: с утра травили зверей, около полудня казнили преступников, а после обеда начинались поединки.

Римский форум

Низина между холмами, где была сосредоточена вся жизнь города – политика, религия и торговля.

Тут находились курия, где заседал сенат, ростры – трибуна для выступлений, храмы Сатурна, Кастора и Поллукса, базилики, где вершили суд. По форуму проходит Виа Сакра – Священная дорога, по которой проезжали в триумфе полководцы-победители; на ней стоит арка Тита с рельефом, где римляне уносят менору из Иерусалимского храма.

Сохранились и остатки дома весталок – жриц, хранивших неугасимый огонь богини Весты. Тридцать лет они не могли вступать в брак, но взамен получали права, недоступные ни одной другой римлянке.

Палатин

Холм над форумом, где, согласно легенде, волчица вскормила Ромула и Рема. Со временем тут поселились императоры, и от названия холма произошло само слово «палаццо» – дворец.

Теперь это тихий и зелёный уголок с остатками дворца Домициана, садами Фарнезе и лучшим видом на форум с высоты.